平面光柵是利用光的衍射和干涉現(xiàn)象進(jìn)行分光的一種色散元件，有透射式和反射式兩種，光譜儀常用的是反射光柵，它的縫是不透明的反射鋁膜。在一塊平整的毛壞上鍍上鋁層，刻上許多平行、等寬而又等距的線槽，每條線槽起著一個(gè)“狹縫”的作用，每毫米刻線有1200條、2400條或3600條，整塊光柵的刻線總數(shù)幾萬(wàn)條到幾十萬(wàn)條。

　　

　　平面光柵被設(shè)計(jì)成滿足尺寸，波長(zhǎng)范圍，入射角和衍射角的規(guī)格，但不適用于光學(xué)系統(tǒng)的特定焦距。因此，只要前面提到的四個(gè)參數(shù)相同，就可以將相同的光柵用于不同的光學(xué)裝置。

　　

　　平面光柵主要用于光譜分析和光波長(zhǎng)的測(cè)量等方面。理想的反射式平面光柵，可視作是相互平行，等寬，等間距，均勻排列的許多狹縫。如設(shè)光柵的縫寬為d，則d稱為光柵常數(shù)。根據(jù)夫瑯和費(fèi)理論，一束平行光垂直地入射到平面反射光柵上，經(jīng)各縫衍射后向各方向傳播。衍射角適合如下條件：

　　

　　dsinθ=kλk=0，±1，±2，±3…

　　

　　上式稱作平行光垂直入射時(shí)的光柵方程。式中θ為衍射角，λ為光波波長(zhǎng)，k為光譜線級(jí)數(shù)，當(dāng)k=0，θ=0時(shí)，各種波長(zhǎng)的光均滿足上式，重合在一起形成零級(jí)光譜。k不為零時(shí),不同波長(zhǎng)的光對(duì)應(yīng)不同的衍射角θ，光譜線便按波長(zhǎng)（或衍射角）由小到大展開。如果入射光含有連續(xù)波長(zhǎng)分布的復(fù)色光照射光柵，其主級(jí)大將是較寬的彩色亮帶，從靠近零級(jí)主級(jí)大的內(nèi)側(cè)向外，顏色是由紫而終變紅色，稱為光柵光譜。其它各級(jí)主級(jí)大的情況類似，僅零級(jí)保持為白色窄條，且對(duì)給定光柵常數(shù)的光柵，除中央零級(jí)明線外，不同波長(zhǎng)的同一衍射主級(jí)大的位置均不重合，波長(zhǎng)越短，衍射角就越小，越靠近中央。而在較次處，相鄰級(jí)的衍射譜線間會(huì)出現(xiàn)重疊，級(jí)次越高重疊越嚴(yán)重。
 

　　

　　注意：

　　

　　平面光柵很容易被潮濕、指紋、氣溶膠或任意摩擦材料的輕微接觸而損傷。只能在必要時(shí)才拿取，而且只能通過(guò)邊緣夾持。應(yīng)佩戴橡膠手套或類似的防護(hù)套，以防止手指上的油污接觸光柵表面。清潔時(shí)只能使用凈化的干燥空氣或氮?dú)獯祾吖鈻牛渌魏尾僮鞫际遣辉试S的。溶劑很可能會(huì)損傷光柵表面。

　　

　　另外，刮擦或者其他輕微表面劃傷及非中心區(qū)域極少數(shù)點(diǎn)狀氣泡通常不影響平面光柵的性能，所以不認(rèn)為是產(chǎn)品缺陷。